Quand on pense au pays du soleil levant, on mentionne les mangas, les sushis, les gadgets farfelus, les nouvelles technologies… Mais le Japon, c’est bien plus que ça ! Et rien de tel pour le découvrir que de passer six mois ou un an dans une université nippone. La barrière de la langue, la méconnaissance de la culture, la peur de l’inconnu… Si beaucoup de choses vous empêchent de sauter le pas aujourd’hui, après avoir lu ceci, vous n’aurez plus aucune excuse pour ne pas partir !
1 - Parce que c’est rare et que vous y serez extrêmement bien accueillis
Etudier à l’étranger, c’est le souhait de nombreux Français. Selon une enquête de Campus France, en date de 2013, 65 000 étudiants français ont passé un semestre ou une année à l’étranger. Ils n’étaient en revanche que 800 au Japon la même année… Pourtant, le gouvernement nippon tente d’attirer les jeunes du monde entier, mettant en place de plus en plus de cours en anglais, proposant des infrastructures de qualité et offrant des bourses très intéressantes à de nombreux étudiants étrangers. Si la barrière de la langue empêche de nombreux français de sauter le pas, c’est en réalité un énorme avantage. Un an sur place et vous serez trilingue ! La plupart des universités japonaises, qui reçoivent des étrangers, proposent en effet des cours de langues. Débutants, intermédiaires, confirmés : tous les niveaux sont possibles et les progrès sont fulgurants. Ainsi, vous améliorez votre anglais en passant du temps avec les autres étudiants étrangers. Dans le même temps, vous suivez des cours de japonais et/ou en japonais, tout en vous exerçant au quotidien.
2 - Pour vivre le véritable "culture shock"
Le choc culturel n’est pas, comme on le pense souvent, une mauvaise chose. Décider de partir à l’étranger est un choix généralement motivé par une envie d’évasion, de changements et de découverte. Se plonger alors dans la culture nippone peut être une véritable expérience pour troubler tous ses sens. Et passer un semestre ou un an sur place est la meilleure opportunité pour tirer le meilleur de ce "choc", du brouhaha des rues au calme spirituel des temples en plein cœur des villes. Les agglomérations gigantesques, semblables à des fourmilières, contrastent avec la nature dense et vierge de certaines régions. Dans ce pays où la politesse est poussée à son extrême, on se sent parfois maladroit au début… Mais, quand on rentre en France, on se rend compte qu’on y prend très vite goût et on se met à saluer tout le monde d’un petit signe de tête. Le Japon est le pays des règles : tout est codifié, de la manière dont on tient ses baguettes à la main à utiliser pour servir quelqu’un, en passant par la façon dont on salue une personne. Mais, d’un autre côté, c’est également le pays aux émissions de télé les plus loufoques. Il s’agit une île pleine de contrastes, et c’est là toute sa richesse. On se dit alors que tout y est finalement possible !
3 - Pour voyager dans un film de Miyazaki
Le Japon regorge de paysages et de lieux extraordinaires que n’importe qui rêverait de découvrir. Le pays insulaire a beau être petit, la diversité de ses paysages est exceptionnelle. En tant qu’étudiant, sur place, vous aurez l’occasion de pouvoir voyager à plusieurs reprises. Contrairement à ce que l’on pense du Japon, les étudiants ont des vacances assez longues et voyager ne coûte pas si cher quand on connait les bons plans… On a alors toutes les cartes en mains pour partir à Okinawa profiter de l’eau turquoise, découvrir avec émotion la ville de Hiroshima, visiter Kyoto et tous ses temples plus incroyables les uns que les autres et, pourquoi pas, avoir la chance de croiser une geisha au détour d’une rue… Prendre le Shinkansen, ce train japonais tellement rapide et silencieux pour rejoindre Tokyo, en n’oubliant pas de faire un arrêt à Nagoya pour admirer son château. Ou encore Tokyo, ville de la démesure où chaque quartier a sa spécificité. Enfin, il ne faut pas hésiter à partir dans le grand nord nippon comme du côté d’Hokkaido, l’île la moins visitée par les étrangers. Et pourtant, la nature y est reine : sous la neige la moitié de l’année, elle offre les plus belles pistes de ski du pays. En été, il ne faut pas hésiter à louer un van et à partir en road trip camper en pleine nature pour découvrir des paysages de montagnes, lacs et mer à couper le souffle. Et la liste est encore longue. Partir étudier au Japon, c’est donc avoir la possibilité de voir le pays sous toutes ses coutures et toutes ses saisons !
4 - Parce que la joie des campus japonais
Bien entendu, les campus japonais ont beaucoup de points communs avec n’importe quel autre campus. On y étudie, on y vit, on y fait la fête, les karaokés privatifs en plus… Mais les campus japonais se différencient sur un certain nombre de points ! Les étudiants s’investissent à fond dans leur vie universitaire, rejoignant au moins un club. Il existe ainsi des clubs pour absolument tout : photo, cinéma, cérémonie du thé, cuisine, poésie, danse de salon, danse moderne, yosakkoi (mélange de danse traditionnelle japonaise et de moderne), club international, calligraphie, théâtre, choral, et bien sûr tous les sports possibles et inimaginables (comprenant la totalité des arts martiaux japonais, coréens ou chinois)… En intégrant un club, les étudiants étrangers seront certains d’être parfaitement intégrés dans la vie universitaire : ils rencontreront énormément d’étudiants japonais et feront des progrès spectaculaires en langues. La vie universitaire est très importante pour les japonais, si bien que de nombreux événements sont organisés sur le campus tout au long de l’année. Spectacles, concerts, festivals… Chaque semaine, il se passe quelque chose. Durant le temps de votre séjour, vous aurez certainement la possibilité de porter un kimono, d’organiser une expo photo, de donner des cours de français, de participer au concours international de ramassage de neige, de danser dans la plus grande avenue d’une grande ville, d’assister à plus de concerts que vous n’auriez pu imaginer, ou encore d’organiser votre propre feu d’artifice… Et cela, sans sortir de votre université !
5 - Parce qu’un an de nourriture japonaise…
Passer un ou plusieurs semestres au Japon, c’est enfin avoir la possibilité de goûter à toutes les spécialités culinaires que peut offrir cette île. Mieux encore : c’est la chance de pouvoir bénéficier de conseils de locaux pour apprendre toutes vos recettes favorites. Il faut savoir qu’un repas complet dans un restaurant au Japon vous coûtera quasiment toujours entre 600 et 1200 yens, soit entre 4,50 et 9 euros. Autant vous dire que vous aurez le temps et l’argent pour tester la totalité des restaurants de votre ville. Kare raisu, takoyaki, yakisoba, sushi, ramen, gyoza, okonomiyaki, sukiyaki, donburi… Vous connaitrez tous ces plats, vous aiguiserez votre goût et finirez par vous rendre compte que votre restaurant japonais préféré, en France, n’était peut-être pas si bon en comparaison ! Au cours de vos nombreux voyages dans les différentes régions du pays, vous découvrirez les spécialités de chaque ville. Vous pourrez également découvrir les bizarreries locales, comme le terrible Nato, qui vous fera le même effet qu’à un japonais qui goûte pour la première fois au roquefort. Il en est de même pour les centaines de variétés de kit kat, goût chocolat, fraise, citrouille, cheesecake ou thé vert matcha. Si le fromage, le pain et les croissants vous manqueront parfois, vous les oublierez vite devant une belle assiette de curry ou un riz blanc parfaitement cuisiné !
Informations pratiques
L’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne offre de nombreuses possibilités pour partir étudier au Japon, et propose notamment une bourse de la Fondation Canon finançant des séjours de recherche.
Plus d’infos : www.univ-paris1.fr/international/
Margot Harty
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