Parce qu’elles concentrent plus de la moitié de la population et l’essentiel de l’activité économique mondiales, les villes sont des acteurs majeurs des problématiques environnementales globales. La forme de ces villes (càd la manière dont sont répartis en leurs seins la population et les activités économiques) est notamment un des déterminants forts de leurs interactions avec l’environnement : la forme d’une ville influe sur son niveau d’émissions de gaz à effet de serre (notamment du fait des transports) et sur son exposition aux impacts futurs du changement climatique. Comprendre comment ces formes évoluent et comment nos choix peuvent influencer cette évolution peut donc être très utile dans le cadre de l’analyse de politiques climatiques.
Nous illustrerons dans cette présentation les recherches menées au CIRED sur l’évolution de la forme des villes au cours du temps, et sur la manière dont nos choix influencent cette évolution. La modélisation est un outil très adapté à ce type de problème, et nous montrerons sur le cas de Paris comment il est possible de modéliser spatialement cette évolution, et comment cette modélisation peut permettre d’analyser des politiques environnementales. De nombreuses questions, d’ordre tantôt socio-énomique et tantôt purement mathématiques, sont cependant posées par ce type d’exercice.