Voyage des étudiants du master Histoire de l’Amérique du Nord à Chicago (lundi 24 avril-lundi 1er mai 2017)

Les étudiants du master  Histoire de l’Amérique du Nord ont découvert Chicago avec leur professeur Annick Foucrier, du lundi 24 avril au lundi 1er mai 2017.

Participants au voyage:

Berthier Clément (M1), Danger Thomas (M1), Harmsen Vincent (M1), Lemonnier Maxime (M2), Pomier Alexandre (M1), Retoré Elise (M1), Wurzburg Johan (M1)

 

Elise raconte son voyage à Chicago

Mardi 28 mars 2017 :

La première journée fut consacrée à une découverte de la ville. Pour moi, c’était la première fois que je me promenais dans une ville américaine, n’étant jamais venue aux États-Unis. Je fus frappée par l’aspect impressionnant et massif de la ville, notamment à cause des blocks de buildings, mais je m’attendais néanmoins à quelque chose de plus grand, voire de démesuré. Sur ce point je fus agréablement surprise car cela donnait un côté plus humain à la ville. Le matin, nous nous sommes promenés au Millenium Park ainsi que dans le Loop afin d’avoir un rapide aperçu de la ville, ainsi que de ses bâtiments les plus emblématiques, comme la Trump Tower, ou Marina City par exemple. L’après-midi, nous avons effectué une croisière sur la Chicago River. Cette croisière nous a permis de voir depuis une perspective différente les buildings de Chicago. Le guide de Architecture Foundation nous en faisait une présentation en nous montrant les différents courants ayant inspiré le design de ces bâtiments.

Après cette croisière, nous sommes allés à Navy Pier, une jetée de plus d’un kilomètre de long sur les rives du lac Michigan, où l’on trouve certaines activités comme le Chicago Shakespeare Theater ou le Chicago Children’s Museum, mais aussi un cinéma et une grande roue. Cette jetée permet de profiter d’une vue magnifique sur la baie de Chicago avec la ville en arrière-plan.

Le soir nous sommes allés voir un match de base-ball où les Chicago White Sox affrontaient la ville de Kansas City. J’ai été intriguée par le consumérisme de la société américaine qui s’est particulièrement exprimé lors de cet événement sportif (énormément de spots publicitaires) mais également par la manière dont l’implication des Américains était beaucoup plus sollicitée, notamment par les écrans géants avec la mascotte qui incitait à faire du bruit ou applaudir.

Mercredi 29 mars 2017 :

Mercredi nous sommes allés dans le Near West Side de la ville afin de visiter l’église canadienne-française Notre Dame of Chicago, mais malheureusement elle était fermée. Nous avons quand même pu visiter Hull House, située juste à côté de l’église. Cette maison, qui était à l’origine un centre d’oeuvres sociales cofondé en 1889 par Jane Addams et Ellen Gates Starr expose toutes les mesures sociales mais aussi, culturelles et éducatives mises en place pour la population défavorisée du quartier, où vivaient au début du XXe siècle de nombreux immigrants en provenance d’Europe. C’était également un lieu de réunion pour ces populations. J’ai trouvé très intéressante la partie qui expliquait les démarches éducatives pour les enfants de ces communautés, ainsi que toutes les actions mises en place pour créer un lieu de réunion et de solidarité. C’est une maison emblématique de cet état d’esprit ainsi que de l’oeuvre de Jane Addams.

Nous avons déjeuné au French Market, qui proposait plusieurs types de nourriture (indienne, asiatique, américaine, mais aussi française), ce qui était intéressant étant donné que l’endroit était décoré selon la représentation américaine d’une ville française (il y avait des fresques qui représentaient des devantures de boulangerie ou de caves à vins par exemple).

L’après-midi, nous avons pu faire la visite de l’Alliance Française, grâce au directeur culturel du centre, également professeur. Le parcours de cette personne était fortement inspirant : il avait passé un CAPES d’anglais, avait enseigné en France et avait fini par décrocher un poste à l’Alliance Française de Chicago. Il nous a expliqué le fonctionnement de l’Alliance et j’ai été admirative du développement d’échanges entre Chicago et des villes françaises, notamment pour des quartiers plus défavorisés, comme certes Paris mais aussi d’autres villes moins connues. J’ai trouvé très intéressant le fait que cette école essayait au maximum d’écarter les clichés parisiens que les Américains pouvaient facilement appliquer à toute la France. Il nous a également expliqué le financement de l’Alliance, par le crowdfunding. J’ai trouvé cela très intéressant car c’est quelque chose que nous n’avons pas en France, ou qui est très méconnu.

Le soir, nous sommes allés au sommet de la Willis Tower, ce qui nous a permis de voir la ville sous une toute autre perspective, j’ai trouvé amusant (mais moyennement rassurant) le plancher en verre qui est en relief sur la façade et donne l’impression d’être suspendu dans le vide.

Jeudi 30 mars 2017 :

Le matin nous sommes passés près de la maison de Barak Obama à Chicago, située dans le sud de la ville.

Nous sommes ensuite allés à l’University Of Chicago. Nous avons pu visiter le campus, notamment les vieux bâtiments historiques. Nous avons également eu un entretien avec un professeur d’histoire économique de l’université. J’ai trouvé son intervention très intéressante car il permettait de mieux nous faire comprendre ce que c’est d’être un professeur d’histoire aux Etats-Unis. Il semblait y avoir une plus grande liberté pour les étudiants de s’inscrire en doctorat (les concours de l’enseignement comme l’agrégation n’existent pas).

J’ai trouvé le campus très beau, surtout la partie historique. Il m’a paru immense. Nous sommes allés visiter un dortoir afin de nous rendre compte de la vie quotidienne des étudiants. Cette étape de la visite m’a beaucoup intriguée car la vie communautaire américaine au sein des dortoirs, et plus largement de l’université, nous est complètement étrangère en France. J’ai été très surprise par exemple par le réfectoire où les étudiants mangent sur des tables spécifiques car elles correspondent à leur maison. Cela m’a paru assez « oppressant ». Je ne pense pas que je pourrais me faire à une vie étudiante sollicitant autant d’esprit de communauté.

L’après-midi, nous avons visité Robbie House, située dans le secteur de Hyde Park. Elle fut conçue par Frank Lloyd Wright, au début du XX ^e siècle, dans le style Prairie House. J’ai bien aimé l’architecture de cette maison même si je l’ai trouvée un peu oppressante, à cause des plafonds très bas.

Nous sommes ensuite partis visiter le DuSable Museum of African American History, un musée dédié à l’histoire afro-américaine. J’ai trouvé le musée bien conçu. Il était organisé sur deux étages, avec surtout au rez-de-chaussée un parcours récapitulant toute l’histoire afro-américaine, en partant de l’esclavage jusqu’à l’élection d’Obama. Ce musée accorde aussi une place importante à Harold Washington, premier maire noir de Chicago.

Nous sommes ensuite partis voir les Stockyards Gates, les anciennes portes qui ouvraient sur les abattoirs quand la ville était célèbre pour les industries alimentaires dont l’emballage de viande.

Pendant toutes ces visites, nous avons souvent pris le bus. J’ai remarqué assez rapidement que la différenciation des quartiers, ainsi que de la composition de sa population, était beaucoup plus nette qu’en France.

Vendredi 31 mars 2017 :

Le matin nous sommes repartis au Millenium Park, afin de voir la Buckingham Fountain. Puis nous sommes allés jusqu’à la Cloud Gate, l’une des attractions les plus touristiques de la ville. C’est une sculpture urbaine et elle est également surnommée The Bean. Son design m’a paru original et j’ai bien aimé le contraste artistique que ce « nuage » offrait face aux immenses buildings. Nous avons également fait une visite dans les souterrains de la ville, où nous avons pu voir le terminus des métros.

L’après-midi, nous avons visité l’Art Institute. J’ai trouvé extrêmement intéressant les expositions d’art amérindien (d’Amérique du Nord), ainsi que leurs tenues et leurs armes. J’ai également beaucoup apprécié la peinture américaine d’avant 1900. Les autres collections m’ont relativement plu mais j’ai trouvé qu’elles étaient moins fournies que les musées européens. Dans l’ensemble, j’ai bien apprécié ce musée, même si je le trouvais assez lacunaire sur certaines collections, ainsi que sur les cartels.

Samedi 1^er avril 2017 :

J’ai bien aimé le Chicago History Museum même si je l’ai trouvé très différent des musées français ou européens. Premièrement, j’ai trouvé cela curieux qu’un musée soit intitulé « Musée de Chicago », par exemple nous n’avons pas en France de musée intitulé « Musée de Paris ». Généralement, nous avons plutôt des musées sur des thématiques ou des périodes.

Aussi, j’ai trouvé que le musée impliquait beaucoup plus le visiteur que certains musées où j’ai pu aller en Europe. J’ai bien aimé le fait que les pancartes posaient des questions ouvertes, où le visiteur pouvait de lui-même répondre. Néanmoins, j’ai trouvé que ce musée faisait plus « attraction », notamment par ses décors qui essayaient plus de recréer l’atmosphère de l’époque. J’ai également été frappée par l’importance du sport dans ce musée, toute une partie lui est dédiée.

Lundi 2 avril 2017 :

Pour le dernier jour, nous nous sommes promenés dans quelques quartiers ethniques. Le premier fut Chinatown, dont j’ai trouvé les décorations (comme la porte d’entrée ou la place contenant les signes astrologiques chinois) assez esthétique mais je n’ai pas trouvé le quartier agréable. Il y avait surtout beaucoup de petits commerces.

J’ai préféré le quartier mexicain à cause de ses fresques murales. J’en ai trouvé certaines splendides et j’ai apprécié le fait qu’il y en ait un peu partout dans le quartier, cela donnait de la couleur et le rendait plus agréable. Les thèmes abordés par les fresques étaient en plus très divers : que ce soit le folklorisme mexicain, avec des squelettes habillés par exemple, ou des fresques religieuses.

 

 

à suivre…